Las cajas nido, como su propio nombre
indica, son elementos diseñados para favorecer la nidificación de
determinadas aves. Generalmente son pequeñas cajas de madera con una
abertura a modo de entrada, cuyo tamaño variará en función de las
especies que nos interese que la ocupen.
Objetivos
Pueden ser varios los motivos para
construir una caja
nido, la primera y principal es ayudar a los
animales. Hay
muchos animales que utilizan, para criar o guarecerse,
los
agujeros que hay en los árboles.
Estos agujeros aparecen en
los árboles viejos, por poseer estos gruesos troncos
con huecos y
hendiduras.
Desgraciadamente, tras la eliminiación
de las masas de árboles, los nuevos árboles tienen cortezas más
lisas y sin huecos o las especies utilizadas en las repoblaciones no
tienen agujeros donde puedan criar las aves, de modo que algunos
animales que antaño eran abundantes ahora son raros.
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| Revisando caja nido |
Otro objetivo es la obtención de datos
para la realización de estudios científicos, pudiendo analizar el
proceso reproductivo de cada especie, obteniendo datos que de otra
manera sería muy complicado como número de puestas, cantidad de
huevos por puesta, éxito reproductor, etc.
Un último objetivo sería la educación
ambiental, acercando los animales a la gente, aumentando así su
concienciación para con la conservación de la diversidad y el
medioambiente.
Qué aves usan las cajas nido
Son muchas las especies que pueden
ocupar una caja nido. Los páridos,
herrerillos y carboneros, son
las más
familiares, pero se conocen muchas otras
más que también
las utilizan: trepadores,
gorriones (común y molinero),
estorninos,
petirrojos, vencejos, autillos, cárabos y
cernícalos
se encuentran entre ellas. Su
uso depende sobre todo del tamaño de
la caja y de su situación.
Dónde colocarla
Según las especies que nos interesen
habrá que mirar en ambiente más favorable, la ribera arbolada de un
río, un
parque o jardín, una zona forestal de especies caducas o
perennes, etc. Sitúa
las cajas a unos 2-5 m del suelo.
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| Descolgando caja nido para su revisión |
También habrá que tener en cuenta la
exposición según dóde nos encontremos, puediendo ser mejor
colocarla hacia el norte o hacia el sur, evitando en cada caso
particular, la excesiva luz directa
del sol, los vientos fuertes,
las zonas húmedas...
Depredadores de cajas nido
Los depredadores de las cajas nido
suelen
ser gatos, ardillas, ratas, ratones,
comadrejas,
pájaros
carpinteros
y
algunos córvidos, entre otros. Una chapa
de metal o
plástico alrededor de la entrada, puede
disuadir a las ardillas y
otros roedores que intentarán aumentar el tamaño de la entrada.
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| Huevos de gorrión molinero |
También, forrando la caja con
una
rejilla metálica evitaremos que los pájaros carpinteros la
picoteen. Otra sencilla medida es alejar la caja nido del tronco
principal para evitar que los depredadores puedan trepar hasta ella.
Revisión
Al revisar las cajas encontramos que en
unas los huevos que contienen están calientes, es decir, los padres
ya han comenzado la incubación. Pero en otros casos los huevos están
relativamente fríos, esto no quiere decir que los progenitores
avandonaran la puesta. Se debe a que la mayoría de las aves ponen
los huevos con una diferencia de tiempo de entro unas pocas horas
hasta 4 o 5 días, pero llevan a cabo una incubación sincrónica,
esto quiere decir que la incubación no comienza hasta la puesta del
último huevo de la nidada y por lo tanto todos los pollos nacen
aproximadamente en el mismo momento. Esto se da cuando los recursos
alimenticios están asegurados, así los padres, al criar a todos los
pollos al mismo tiempo, invierten menos tiempo en conjunto.
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| Pollos de gorrión molinero |
Otro caso es el que se sucede con
muchas aves rapaces, en las que la incubación es asincrónica, esto
es, comienza desde la puesta del primer huevo de la nidada, por lo
que los pollos nacen con unas horas o días de diferencia y la
diferencia de tamaño entre ellos será patente. Así se consigue que
si los padres no son capaces de proporcionar alimentos para todos,
los hermanos mayores “eliminen” a los más pequeños acaparando
toda la comida aportada por los padres, matándolos a picotazos o
expulsándolos del nido. Esta conducta se conoce como “cainísmos”,
en alusión a los personajes bíblicos Caín y Abel.
